Слоны окликают друг друга, используя индивидуальные имена, которые они придумывают для своих толстокожих собратьев, говорится в исследовании, опубликованном в понедельник. 

Исследователи предположили, что в то время как дельфины и попугаи, обращаясь друг к другу, имитируют звуки, издаваемые другими представителями их вида, слоны являются первыми известными животными, не относящимися к человеческому роду, которые используют имена, не связанные с имитацией.

Для нового исследования группа международных исследователей использовала алгоритм искусственного интеллекта для анализа криков двух диких стад африканских слонов в саванне в Кении. 

Исследование "не только показывает, что слоны используют специфические для каждой особи вокализации, но и что они распознают обращенные к ним призывы и реагируют на них, игнорируя те, которые адресованы другим", - сказал ведущий автор исследования Майкл Пардо.

"Это указывает на то, что слоны могут определить, был ли призыв адресован им, просто услышав его, даже если он не соответствует первоначальному контексту", - говорится в заявлении эколога-бихевиориста из Университета штата Колорадо. 

Исследователи проанализировали "грохот" слонов, зафиксированный в кенийском национальном заповеднике Самбуру и национальном парке Амбосели в период с 1986 по 2022 год.

Используя алгоритм машинного обучения, они идентифицировали 469 различных звуков, в том числе 101 слон издал сигнал, а 117 - приняли его.

Слоны издают широкий спектр звуков, от громкого трубного звука до грохота, настолько низкого, что его не может услышать человеческое ухо.

Имена не всегда использовались при криках слонов. Но когда их выкрикивали, это часто происходило на большом расстоянии, и взрослые обращались к молодым слонятам.

Взрослые также чаще использовали имена, чем детеныши, что говорит о том, что на освоение этого особого таланта могут уйти годы.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Ecology & Evolution, наиболее распространенным был "гармонично насыщенный низкочастотный звук".

Скажи мое имя

Когда исследователи проигрывали слону запись, на которой их друг или член семьи называет их по имени, животное реагировало положительно и "энергично", по словам исследователей. 

Но тот же самый слон проявлял гораздо меньше энтузиазма, когда ему проигрывали имена других людей.

В отличие от этих озорных попугаев и дельфинов, слоны не просто имитировали зов того, кого они звали.

Это говорит о том, что слоны и люди - единственные животные, которые, как известно, придумывают друг для друга "произвольные" имена, а не просто копируют звук, который произносит получатель.

"Представленные здесь доказательства того, что слоны используют не имитирующие звуки для обозначения других людей, указывают на то, что они обладают способностью к абстрактному мышлению", - сказал старший автор исследования Джордж Уиттемайер.

Исследователи призвали к дальнейшим исследованиям эволюционного происхождения этого таланта к обзывательству, учитывая, что предки слонов отделились от приматов и китообразных около 90 миллионов лет назад.

Несмотря на наши различия, люди и слоны имеют много общего, например, "большие семьи с богатой социальной жизнью, подкрепленной высокоразвитым мозгом", - сказал генеральный директор Save the Elephants Фрэнк Поуп.

"То, что слоны называют друг друга по именам, вероятно, только начало грядущих открытий".

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)