Гибель американского астронавта индийского происхождения Калпаны Чавлы и еще шести человек 1 февраля 2003 года, когда космический челнок "Колумбия" разбился и сгорел при входе в атмосферу Земли, сильно повлияла на умы чиновников НАСА, которые решили оставить на борту другого американского астронавта индийского происхождения Суниту Уильямс. пространство на восемь месяцев.
Перед катастрофой "Колумбии" 28 января 1986 года взорвался космический челнок "Челленджер", в результате чего погиб весь экипаж. Всего в результате этих аварий погибли 14 астронавтов.
Эти две аварии "очень сильно повлияли на решение" вернуть Boeing Starliner без астронавтов, сказал глава НАСА Билл Нельсон, который сам является астронавтом и принимал участие в расследовании двух аварий с космическими шаттлами. Он сказал, что Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) допустило "очевидные ошибки".
Калпана Чавла погибла в небе над южными районами США, когда космический челнок "Колумбия" и его экипаж развалились на части во время входа в атмосферу за 16 минут до запланированной посадки. В 1976 году она поступила в Тагорскую школу в Карнале в Харьяне, а в 1982 году окончила инженерный колледж Пенджаба со степенью бакалавра в области авиационной техники. Она поступила на работу в НАСА в качестве астронавта в 1994 году, после получения дополнительного образования в США.
Фото предоставлено НАСА
Мистер Нельсон сказал, что культура в НАСА в то время была такова, что, несмотря на предупреждения младших бортинженеров о рисках, никто их не слышал. "Сегодня людей поощряют высказывать свое мнение", - добавил он.
Итак, НАСА приняло решение доставить домой астронавтов Суниту Уильямс и Бутча Уилмора в феврале 2025 года, а не сейчас, на корабле SpaceX Crew Dragon после того, как инженеры высказали свое мнение о рисках, связанных с полетом космического корабля в его нынешнем состоянии.
Представители НАСА заявили, что решение о замене возвращаемого космического аппарата было "единогласным".
"Космический полет сопряжен с риском, даже если он самый безопасный и рутинный. Испытательный полет по своей природе не является ни безопасным, ни рутинным. Решение оставить Бутча и Суни на борту Международной космической станции (МКС) и доставить Boeing Starliner домой без экипажа является результатом нашей приверженности безопасности - нашей главной ценности и нашей Полярной звезды", - сказал мистер Нельсон.
6 июня, когда Starliner приблизился к МКС, космические инженеры обнаружили утечку гелия и столкнулись с проблемами в двигателях реактивного управления космическим аппаратом или небольших ракетах.
В заявлении НАСА говорится, что "неопределенность и отсутствие согласия экспертов не соответствуют требованиям агентства по безопасности и эффективности полетов человека в космос".
Затем НАСА объявило, что к 6 сентября доставит домой Boeing Starliner без двух астронавтов. Чтобы вернуть Starliner на Землю, потребуется шесть часов. До этого космический корабль выполнял две миссии без экипажа, и Boeing надеется, что он благополучно вернется.
