Президент США Джо Байден пообещал остаться в гонке за Белый дом в пятницу, несмотря на растущее недовольство Демократической партии, которое вызвало слухи о том, что он может уйти в отставку уже в эти выходные.

"Ставки высоки, и выбор очевиден. Вместе мы победим", - сказал 81-летний мужчина в заявлении из дома в Делавэр-Бич, где он находится в изоляции от Covid.

"Я с нетерпением жду возможности вернуться к предвыборной кампании на следующей неделе", - добавил Байден, когда его врач сказал, что симптомы болезни постепенно проходят.

Но политическое здоровье Байдена, похоже, было в гораздо худшем состоянии, поскольку еще десять демократов из Палаты представителей и два сенатора присоединились к списку законодателей, публично призывавших его прекратить предвыборную борьбу с Дональдом Трампом в ноябре.

Провальные дебаты против Трампа три недели назад вызвали панику по поводу возраста и состояния здоровья Байдена. Более 30 демократов в Палате представителей и четыре сенатора призвали Байдена покинуть свой пост.

Ключевой спонсор, инвестор из Кремниевой долины Майкл Мориц, также присоединился к другим сторонникам, таким как актер Джордж Клуни, которые хотят, чтобы Байден уступил место.

"К сожалению, у президента Байдена есть выбор - тщеславие или добродетель", - цитирует Морица New York Times.

На фоне сообщений о том, что ведущие демократы также выразили обеспокоенность, опросов общественного мнения, показывающих, что Трамп держит курс на возвращение в Овальный кабинет, а сбор средств иссякает, стены, казалось, смыкаются.

NBC News сообщила, что некоторые члены семьи Байдена "обсуждали, как может выглядеть выход из его предвыборной кампании", хотя окончательного решения по этому поводу принято не было.

Вице-президент Камала Харрис, которая может стать его преемницей на посту кандидата в президенты от Демократической партии, если Байден все-таки откажется от участия в выборах, в пятницу провела экстренное совещание с донорами.

Однако предвыборная кампания Байдена опровергла сообщения о том, что он откажется от участия, заявив, что, несмотря на некоторое "ослабление" поддержки, он по-прежнему остается лучшим кандидатом.

"Президент, безусловно, участвует в этой гонке", - заявила председатель предвыборного штаба Джен О'Мэлли Диллон в программе Morning Joe на канале MSNBC. "Джо Байден как никогда стремится победить Дональда Трампа".

"Мрачное видение"

Заявление Байдена взорвало речь его соперника на Национальном съезде Республиканской партии в Милуоки в четверг, в котором говорилось, что "мрачное видение будущего Дональдом Трампом - это не то, кем мы являемся как американцы".

Но разделение экрана между двумя предвыборными кампаниями было суровым: Трамп получил триумфальный прием от недавно объединившихся республиканцев после того, как пережил покушение в субботу.

Давление на Байдена усилилось за последние 48 часов, когда появились сообщения о том, что бывший президент Барак Обама, экс-спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси и лидеры партии в Конгрессе негласно выразили обеспокоенность.

Главный демократ Палаты представителей Хаким Джеффрис в пятницу был уклончив, заявив, что "тот вариант, который существует сейчас, - это тот вариант, по которому мы можем выиграть", но сказал, что это было "решение Байдена".

Теперь, возможно, наступил самый ответственный уик-энд президентства Байдена, и СМИ предполагают, что американский лидер проводит время, сидя на корточках на пляже Рехобот, чтобы посоветоваться с членами семьи и обдумать дальнейший путь.

В отчете NBC говорится, что это может быть "тщательно продуманный план" по уходу в отставку, основанный на его собственном выборе времени, чтобы придать некоторое достоинство тому, что было бы исторически запоздалым решением действующего президента США не баллотироваться.

Любое решение Байдена уйти в отставку менее чем за четыре месяца до выборов также должно было бы помочь избежать хаоса в Демократической партии по поводу его преемника в качестве кандидата.

Байден победил Трампа в 2020 году, став самым старым президентом в истории США. 

Но ряд опросов показал, что он отстает от Трампа в предвыборной гонке 2024 года, несмотря на то, что его соперник является осужденным преступником, в то время как некоторые опросы показывают, что Харрис более конкурентоспособен.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)