Безжалостная жара и влажность сказываются на каждом живом существе на Земле. Дикая природа ищет тенистые места и источники воды, а посевы продолжают увядать под безжалостным солнцем. Это влияет на экосистемы во всем мире, сельское хозяйство и здоровье людей.

Изменение климата, хотя и не является новой проблемой, привело лишь к увеличению частоты и интенсивности экстремальных погодных явлений, которые усугубили и без того растущую деградацию, сделав борьбу с глобальным потеплением насущной необходимостью.

Экстремальная жара с высокой влажностью может привести к летальному исходу, и с глобальным потеплением число таких случаев растет. Тело теряет тепло при потоотделении, но в жарких и насыщенных паром условиях процесс потоотделения прекращается, и температура тела резко повышается.

Для измерения количества тепла и влаги используется термометр с мокрой колбой - устройство, имитирующее принцип, по которому пот охлаждает человеческое тело путем испарения. Когда влажность достигает 100 процентов, дополнительной потери тепла больше не происходит, и WBT соответствует фактической температуре, что становится крайне опасным для человека.

Температура воздуха в 35 градусов по Цельсию на протяжении десятилетий считалась критическим порогом, при достижении которого организм может охлаждаться сверх этого уровня даже у наиболее приспособленных людей.

Недавние исследования, проведенные в Университете штата Пенсильвания, показали, что на самом деле этот порог еще ниже - около 31 градуса по Цельсию. Даже у тех, кто выполняет легкую работу, например, готовит пищу или принимает душ, постоянно повышается температура тела, что может привести к потере сознания или даже смерти из-за отказа органов.

По-видимому, это в основном угрожает пожилым людям, детям и людям, работающим на открытом воздухе. Хотя температура в 35 градусов по Цельсию по-прежнему является редкостью, особенно в Саудовской Аравии, Индии и Пакистане, где недавно были зафиксированы значения, близкие к 31 градусу по Цельсию, глобальное потепление все больше угрожает миллионам людей.