Камала Харрис провела свою юность в Монреале, часто тоскуя по своему родному городу в Калифорнии, но бывшие канадские одноклассники помнят кандидата в президенты США как общительного студента с широкой улыбкой, который любил танцевать.

Именно в 1976 году, в возрасте 12 лет, вице-президент и кандидат от Демократической партии на президентских выборах в США этого года открыл для себя суровые, холодные зимы второго по величине города Канады.

Ее разведенная мать увезла ее и сестру Майю из их калифорнийского родного города Окленд, чтобы они устроились на работу по изучению рака в еврейскую больницу общего профиля в Монреале.

"Мысль о переезде из солнечной Калифорнии в феврале, в середине учебного года, во франкоязычный иностранный город, покрытый двенадцатифутовым слоем снега, была, мягко говоря, неприятной", - рассказала Харрис в своих мемуарах за 2019 год.

Первая женщина, первая афроамериканка и первая американка азиатского происхождения, ставшая вице-президентом Соединенных Штатов, Харрис мало рассказывала о своих годах в Канаде, а в ее биографии на веб-сайте Белого дома они даже не упоминаются.

Хотя она не говорила по-французски, когда приехала в Монреаль, ее мать настояла на том, чтобы записать ее в школу с преподаванием на французском языке. С трудом овладев французским, она перевелась в двуязычную школу с художественными и музыкальными программами, а затем в англоязычную государственную среднюю школу Westmount High School, которую окончила в 1981 году.

Разнообразная государственная школа

Харрис была "очень дружелюбной, общительной". Она была мила со всеми", - рассказала AFP бывшая одноклассница Ану Чопра Шарма, описав свою подругу как способную ученицу, которая находила время, чтобы помогать другим.

"Нам всем было нелегко с французским, потому что мы не были носителями французского языка", - прокомментировала она.

Большинство жителей провинции говорят по-французски, но в 1970-х и 1980-х годах напряженность в отношениях между англоговорящими и франкоговорящими достигла своего пика, когда сформировалась квебекская националистическая идентичность, связанная с языком Мольера, что ознаменовалось двумя неудачными референдумами о независимости Квебека.

Старшая школа Уэстмаунт, расположенная в богатом и англоязычном районе Монреаля, принимала учеников из близлежащих районов, и поэтому "многие дети принадлежали к рабочему классу", - сказала бывшая учительница рисования Мара Рудзитис.

Состав учащихся также был разнообразным по этническому составу, в нем участвовали представители общин иммигрантов из стран Карибского бассейна, Индии, Пакистана и Китая.

"Всегда было что сказать"

Активный и очень общительный, 59-летний Харрис в то время был членом различных клубов и участвовал в школьном показе мод.

Согласно школьному ежегоднику, еще девочкой, рожденной от отца-ямайца и матери-индианки, она стала участницей танцевальных коллективов "Super Six" и "Midnight Magic".

На старых фотографиях Харрис и ее коллеги-танцоры в блестящих костюмах от души танцуют.

"Она всегда улыбалась, смеялась, какой вы видите ее сегодня. Она находила общий язык с кем угодно", - сказал ее друг Дин Смит.

Рудзитис вспоминает "очень умного" подростка, у которого было много друзей, который любил учиться и проводить время в кабинете рисования во время обеденных перерывов.

Она была красноречива, и "ей всегда было что сказать", - добавила она, радуясь тому, что ее бывшая ученица стремится стать президентом Соединенных Штатов.

Именно во время учебы в Канаде она выбрала карьеру прокурора и в конечном итоге дослужилась до окружного прокурора Калифорнии.

"Когда я училась в старшей школе, у меня была лучшая подруга, к которой, как я узнала, приставали", - рассказала Харрис в видеоролике кампании в сентябре 2020 года. "Одной из причин, по которой я хотела стать прокурором, было желание защищать таких людей, как она".

Ее подруга Ванда Каган прожила в семье Харрис несколько месяцев после того, как узнала, что ее отчим жестоко обращался с ней.

Хотя Харрис, казалось, наслаждалась временем, проведенным в Канаде, в своих мемуарах она призналась, что "тоскует" по Соединенным Штатам. "Я постоянно испытывала желание вернуться домой", - сказала она.

Закончив учебу в Канаде, она вернулась в Соединенные Штаты, где в 1982 году поступила в Говардский университет, исторически негритянскую школу в Вашингтоне, которую называют "Черным Гарвардом".

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)