Тысячи заключенных должны быть освобождены досрочно, начиная с сентября, чтобы предотвратить "коллапс" тюремной системы, объявил в пятницу новый министр юстиции Великобритании.

Шабана Махмуд заявила, что невыполнение этого требования грозит "полным нарушением закона и порядка", поскольку с 2023 года для мужчин останется всего 700 мест, а тюрьмы будут загружены на 99 процентов.

В Англии и Уэльсе самый высокий показатель численности заключенных на душу населения в Западной Европе.

Инициатива по освобождению не будет распространяться на насильников, отбывающих наказание более четырех лет, сексуальных преступников и лиц, отбывающих наказание за домашнее насилие, а также на пожизненно осужденных.

Главный инспектор тюрем Чарли Тейлор заявил на этой неделе, что необходимы срочные меры, поскольку тюрьмы находятся на "пределе".

Махмуд, назначенный на должность на прошлой неделе после победы лейбористов на всеобщих выборах, в резких выражениях предупредил, что если в тюрьмах не хватит камер, по стране могут разъезжать "фургоны с опасными людьми, которым некуда идти".

"Когда полицейские не в состоянии действовать, преступники могут делать все, что им заблагорассудится, без последствий. Мы могли видеть, как мародеры выходят из себя, разбивают витрины, грабят магазины и поджигают кварталы", - сказала она в своей речи в тюрьме.

"Короче говоря, если мы не начнем действовать сейчас, нам грозит крах системы уголовного правосудия. И полное нарушение закона и порядка".

Согласно планам, заключенные, которые имеют право на автоматическое освобождение после отбытия половины срока, будут освобождены раньше обычного.

Планы предусматривают временное сокращение срока, который заключенные должны отбывать за решеткой, с 50 до 40 процентов от срока их заключения.

Освобождение начнется в сентябре, чтобы дать тюремной службе и службе пробации время для планирования.

По официальным данным, в пятницу общее число заключенных превысило 87 505 человек, из которых более 83 800 были мужчинами, и осталось всего 1451 свободное место.

По данным Министерства юстиции, с начала 2023 года средняя заполняемость мужских тюрем "обычно превышала 99 процентов".

Официальные лица заявляют, что тюремной системе постоянно требуется резерв из примерно 1425 мест в мужских тюрьмах, чтобы справиться с внезапным наплывом заключенных.

В настоящее время строится шесть новых тюрем, что позволит создать дополнительные 20 000 мест.

Ассоциация начальников тюрем (PGA) заявила, что приветствует оперативность принятия новых мер, но требует "полного пересмотра" и что "общественность никогда больше не должна оказываться в подобном положении".

Председатель PGA Марк Фэрхерст заявил, что эти меры позволят высвободить еще около 4500-5000 мест и дадут тюрьмам от 12 до 18 месяцев, прежде чем потребуются дальнейшие шаги.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)