Президент США Джо Байден объявил в воскресенье, что выходит из борьбы за переизбрание с Дональдом Трампом, сделав исторический шаг, который перенесет и без того бурную борьбу за Белый дом в 2024 году на неизведанную территорию. Он поддержал кандидатуру вице-президента Камалы Харрис, которая заменила его в качестве кандидата от партии.

"Для меня было величайшей честью в моей жизни служить вам на посту президента", - написал 81-летний демократ в письме в X, отправленном, когда он выздоравливал от Covid в своем пляжном домике в Делавэре.

"Хотя я намеревался добиваться переизбрания, я считаю, что в интересах моей партии и страны, если я уйду в отставку и сосредоточусь исключительно на выполнении своих обязанностей президента до конца моего срока".

Байден сказал, что "позже на этой неделе он более подробно расскажет нации о своем решении".

Демократическая партия сейчас погружена в хаос и должна найти нового кандидата к ноябрьским выборам, лидером которого является вице-президент Камала Харрис.

Этот ошеломляющий шаг делает Байдена первым президентом в истории США, который так поздно вышел из предвыборной гонки, и первым, кто отказался от участия в ней из-за опасений за свою психику и здоровье.

Байден провел более трех недель, сопротивляясь призывам уйти в отставку после потрясения, вызванного дебатами 27 июня, и в какой-то момент настаивал на том, что только "Господь Всемогущий" может убедить его отступить.

Стремясь показать, что он справляется с этой работой, он дал ряд интервью и провел пресс-конференцию, которая была объявлена "большим мальчиком", на которой он ответил на многочисленные вопросы, но допустил дополнительные оплошности, в том числе назвал Камалу Харрис "вице-президентом Трампом".

Волна голосов в его собственной партии, призывавших его уйти, начиная с донора и актера Джорджа Клуни и заканчивая бывшим президентом Бараком Обамой, решила его судьбу.

Конец, наконец, наступил вскоре после того, как Байдену был поставлен диагноз Covid, что вынудило его прекратить предвыборную кампанию и изолировать себя.

Решение Байдена выйти из предвыборной гонки также завершает напряженный и хаотичный период на выборах в США, когда Трамп пережил покушение на свою жизнь во время предвыборного митинга 13 июля.

Он присоединяется к небольшому клубу президентов США, которые решили сложить с себя полномочия после всего лишь одного срока, последним из которых был Линдон Джонсон в 1968 году - году, также отмеченном политическими потрясениями и насилием.

Сменивший Джонсона на этом посту тогдашний вице-президент Хьюберт Хамфри серьезно проиграл Ричарду Никсону.

Но демократы рассчитывают, что у Харрис дела пойдут лучше, и надеются, что она сможет помешать осужденному преступнику Трампу совершить сенсационное возвращение в Овальный кабинет.

В последние недели предвыборный штаб Байдена, как сообщается, втихаря проводил очный опрос избирателей, оценивая, насколько она соответствует требованиям Трампа.

В то время как Харрис изо всех сил старалась оказать влияние в первые годы своего пребывания в Белом доме, за последний год она проявила себя как активный участник предвыборной кампании по таким ключевым вопросам, как права на аборты.

Бывший прокурор также сделала большую часть своей биографии как первая женщина в истории США, занявшая пост вице-президента, а также как первый человек чернокожего и южноазиатского происхождения.

Байден вступил в должность в январе 2021 года, пообещав исцелить "душу Америки" после четырех бурных лет правления Трампа и шока от штурма Капитолия его сторонниками 6 января 2021 года.

Преодолев репутацию человека, склонного к словесным перепалкам, бывший вице-президент Барак Обама провел масштабный план борьбы с Covid и программу "зеленой промышленности".

Союзники США приветствовали его заявление о том, что "Америка вернулась" после того, как Трамп растоптал международные альянсы, и его решительную поддержку Украины в борьбе с российским вторжением в 2022 году.

Но он столкнулся с критикой в связи с катастрофическим выводом войск США из Афганистана и инфляцией, из-за которой перегруженные работой американцы игнорировали позитивные экономические показатели.

За всем этим стояли постоянные опасения по поводу его возраста и ряд серьезных моментов, в том числе то, что он споткнулся на лестнице в Air Force One и упал с велосипеда, что способствовало созданию имиджа дряхлого республиканца.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)