Администрация президента США Джо Байдена в четверг официально предложила переквалифицировать марихуану в категорию менее опасных наркотиков - исторический шаг, который приведет федеральную политику в большее соответствие с общественным мнением.

"Никто не должен сидеть в тюрьме только за употребление или хранение марихуаны. Точка", - сказал Байден в видеообращении.

"Слишком много жизней было перевернуто из-за неудачного подхода к марихуане, и я намерен исправить эти ошибки".

С 1970 года марихуана классифицируется как так называемый наркотик списка I в соответствии с Законом о контролируемых веществах (CSA) - на том же уровне, что и героин, экстази и ЛСД. Эта классификация означает, что она не имеет общепринятого медицинского применения и имеет высокий потенциал для злоупотребления.

Но, согласно предложению, он будет отнесен к наркотикам списка III, что поставит его в один ряд с такими наркотиками, как кетамин и обезболивающие, содержащие кодеин, которые, как считается, вызывают зависимость от умеренной до низкой вероятности.

Это не сделает его законным, но может привести к меньшему количеству арестов на федеральном уровне.

Предложение о переквалификации каннабиса было обнародовано администрацией Байдена в конце апреля, а Министерство юстиции официально запустило процесс в четверг.

Марихуана будет оставаться контролируемым веществом до завершения процесса, который включает период общественного обсуждения и возможное слушание в суде.

В 2022 году Байден стал первым президентом, инициировавшим федеральный пересмотр политики в отношении марихуаны.

Расистское прошлое

Этот вопрос рассматривается как потенциальный победитель голосования для Байдена, поскольку в ноябре этого года он столкнется с республиканцем Дональдом Трампом в жестком матче-реванше на выборах, особенно среди молодежи, за которую действующий президент-демократ изо всех сил пытается привлечь внимание.

Опрос, проведенный исследовательским центром Pew Research Center, показал, что 88% американцев считают, что марихуана должна быть разрешена для медицинского или рекреационного использования. Только 11% заявили, что она вообще не должна быть разрешена.

Впервые каннабис был объявлен вне закона на федеральном уровне в 1937 году, и это решение, по словам критиков, было принято в основном на основе расистских идей, поскольку считалось, что этот наркотик тесно связан с джазовой музыкой, чернокожим сообществом и мексиканскими иммигрантами.

1970-е годы привели к "войне с наркотиками", которая также непропорционально сильно ударила по меньшинствам - до того, как в 1990-х годах началось движение за использование медицинской марихуаны. В 2012 году штаты США начали разрешать употребление каннабиса в рекреационных целях для взрослых.

Сегодня каннабис - это многомиллиардный бизнес в Соединенных Штатах, причем более половины всех штатов, включая Калифорнию и Нью-Йорк, легализовали употребление каннабиса в рекреационных и медицинских целях.

Но цифры показывают, что расовые меньшинства, в частности чернокожие американцы, чрезмерно представлены при арестах, связанных с марихуаной.

"Это решение имеет огромное значение", - говорится в сообщении организации по защите гражданских прав NAACP в Twitter.

"Слишком много чернокожих американцев стали жертвами системы, созданной для их уничтожения".

Поддержка юридической отрасли

Поскольку этот наркотик остается контролируемым веществом на национальном уровне, все, кто к нему причастен, по-прежнему технически нарушают закон страны.

Эта классификация затрудняет доступ предприятий индустрии марихуаны к банковским услугам, прекращает федеральное финансирование исследований в области медицинской марихуаны и препятствует торговле между штатами, а также федеральному регулированию передовых практик и протоколов в отношении марихуаны.

Реклассификация также позволила бы компаниям вычитать свои операционные расходы из налогов, что в настоящее время запрещено.

Решение, принятое в четверг, "откроет доступ к важным исследованиям медицинской эффективности каннабиса и приведет к реальным изменениям для юридических операторов", - заявил генеральный директор Curaleaf Мэтт Дарин в заявлении для AFP.

На Уолл-стрит акции отрасли выросли: акции Curaleaf выросли на 1,07%, а Verano Holdings - на 69%.

(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).