Последствия употребления алкоголя могут выходить далеко за рамки индивидуального состояния здоровья пьющего человека. Новые исследования показывают, что чрезмерное потребление алкоголя может повлиять на многие поколения в будущем, даже до того, как оно было задумано. Эпигенетическая наследственность указывает на то, что экспрессия генов изменяется без изменений в самой последовательности ДНК и что экспрессия генов передается по наследству. Было доказано, что воздействие алкоголя со стороны отца влияет на здоровье и поведение потомства; следовательно, необходимо изменить практику в отношении долгосрочных последствий употребления алкоголя.
Майкл Голдинг, профессор физиологии Техасского университета A&M, сказал в пресс-релизе: "Хотя исследователи давно признали, что злоупотребление алкоголем отцом негативно влияет на психическое здоровье и социальное развитие его детей, до сих пор не было ясно, оказывает ли отцовское пьянство какое-либо длительное биологическое воздействие на физическое состояние его отпрысков здоровье.
"Недавно опубликованное исследование моей лаборатории показывает, что хроническое употребление алкоголя обоими родителями оказывает длительное влияние на следующее поколение, заставляя их отпрысков быстрее стареть и становиться более восприимчивыми к болезням".
По данным Национального института здравоохранения, почти 11% взрослых в США страдают расстройствами, связанными с употреблением алкоголя. Чрезмерное употребление алкоголя вызывает множество проблем со здоровьем, включая заболевания печени, сердца, снижение когнитивных функций и ускоренное старение.
Родители могут передать эти проблемы со здоровьем своим детям. Расстройства алкогольного спектра у плода относятся к широкому спектру связанных с алкоголем нарушений физического развития и поведения, которые затрагивают 1 из 20 школьников США.
"У детей с внутриутробными расстройствами алкогольного спектра рано развиваются взрослые заболевания, включая сахарный диабет 2 типа и болезни сердца. Сердечно-сосудистые заболевания у людей с этими расстройствами впервые проявляются в подростковом возрасте, в то время как остальная часть населения, как правило, страдает в возрасте от 40 до 50 лет".