Чуть более двух недель назад президентская кампания Дональда Трампа представляла собой масштабную национальную стратегию, которая привела бы к уверенной победе в ноябре.

Теперь, когда они изо всех сил пытаются сдержать натиск Камалы Харрис, которая в прошлом месяце быстро сменила президента Джо Байдена на посту кандидата в президенты от Демократической партии, советники по предвыборной кампании говорят, что они перестраиваются, чтобы защитить штаты, которые когда-то считались безопасными, и сузить амбиции на избирательной карте.

В то время как главные советники Трампа когда-то видели шанс на успех на выборах - в таких штатах, где преобладают демократы, как Миннесота и Вирджиния, - возвышение Харриса побудило республиканцев переориентироваться на более узкий путь к победе, который проходит через традиционные поля сражений, такие как Пенсильвания и Джорджия.

"Предвыборная гонка изменилась", - сказал агентству Рейтер Кори Левандовски, давний советник бывшего президента, хотя и отметил, что в предвыборной гонке по-прежнему преобладает Трамп. "Многие из нас хотели очень активно участвовать в предвыборной гонке против Джо Байдена. Мы были очень довольны своей предвыборной гонкой".

Публично Трамп и его союзники энергично пытались представить калифорнийку Харрис как оторванную от жизни либералку и связать ее с непопулярной политикой Байдена в области иммиграции и инфляции. Они говорят, что не имеет большого значения, кто им противостоит - Байден или Харрис.

Девять внутренних источников сообщили агентству Reuters, что считают Харриса гораздо более жестким противником, чем Байден, который в течение нескольких месяцев боролся с сомнениями в его умственных способностях и падающими показателями опросов общественного мнения.

"Это не столько меняет карту, сколько сокращает ее. Теперь больше нет причин говорить о таких местах, как Нью-Джерси", - сказал член предвыборного штаба Трампа, пожелавший остаться неназванным, чтобы обсудить внутренние вопросы предвыборной кампании.

Агентство Reuters опросило 12 сотрудников предвыборного штаба, советников и доноров, которые рассказали о кампании, которая ищет новую стратегию в противостоянии с более молодым и динамичным кандидатом от Демократической партии, который активизировал демократическую базу и собрал сотни миллионов долларов за считанные дни.

"Всем ясно, что она могла бы победить", - сказал один из высокопоставленных советников Трампа, который говорил на условиях анонимности, чтобы более свободно обсуждать внутренние дискуссии.

Отвечая на вопрос о перспективах сокращения карты полей сражений, команда Трампа заявила, что ее стратегия не изменилась с тех пор, как Харрис стала кандидатом от Демократической партии.

"У команды Трампа есть реклама в каждом штате - поле битвы, мы расширили политическую карту, включив в нее традиционные "голубые штаты", такие как Миннесота и Вирджиния, с персоналом на местах", - заявила представитель Республиканской партии Анна Келли.

Аммар Мусса, представитель предвыборного штаба Харриса, сказал, что Трамп и Вэнс ведут страну назад, в то время как Харрис ведет страну вперед. Он не касался предвыборной карты.

Источники в администрации Трампа, с которыми беседовало агентство Reuters, указали на три проблемы: задержки с размещением рекламы с нападками на Харриса, которые рассматриваются как ключевые для выявления предполагаемых слабостей оппонента; сомнения некоторых республиканских лидеров и доноров в отношении выбора сенатора Джей Ди Вэнса в качестве кандидата в президенты; и опасения по поводу самого Трампа, поскольку он попирает над усилиями его советников определить Харрис, основываясь на ее политических позициях.

Один из источников сообщил, что реклама, направленная против Харрис, не сразу вышла в эфир, отчасти из-за того, что материал сначала должен был пройти проверку в фокус-группах.

Согласно источнику, проинформированному о планах, участники кампании также хотели узнать, кого Харрис выберет в качестве своего кандидата.

На этой неделе Харрис объявила губернатора Миннесоты Тима Уолза, простого жителя Среднего Запада, своим кандидатом в вице-президенты.

МАЙСКАЯ ПАМЯТКА

К концу мая предвыборный штаб Трампа начал рассматривать возможность того, что Харрис или другой демократ может заменить Байдена на первом месте в списке кандидатов, говорится во внутренней записке сотрудника предвыборного штаба Остина Маккаббина, которой он поделился со старшими советниками.

В 12-страничной записке, с которой ознакомилось агентство Reuters, изложены правила Демократической партии по замене кандидата в президенты и возможные сценарии, включая добровольную отставку Байдена и "восстание инсайдеров".

В записке не было подробно описано, как реагировать на кандидатуру Харриса.

Тони Фабрицио, социолог из предвыборного штаба Трампа, предсказал в записке, опубликованной для прессы в прошлом месяце, что Харрис получит кратковременный выигрыш в опросах, но затем предвыборная гонка затихнет. ""Медовый месяц" Харрис закончится, и избиратели переориентируются на ее роль партнера и второго пилота Байдена", - написал он в записке.

В преддверии ухода Байдена поддерживаемая Трампом компания MAGA Inc super PAC подготовила телевизионную рекламу, обвиняющую Харриса в сокрытии немощи Байдена. Он начал транслироваться в четырех штатах 21 июля, в тот день, когда Байден объявил о завершении своей кампании по переизбранию.

В то же время избирательная кампания заняла оборонительную позицию из-за того, что Трамп выбрал Вэнса своим напарником на выборах.

Вэнс столкнулся с волной негатива в прессе из-за прошлых комментариев, в которых некоторые демократы, включая Харрис, назывались "кучкой бездетных кошатниц", что считается женоненавистничеством и пренебрежительным отношением к людям без детей.

По словам двух источников, осведомленных об этих звонках, в Республиканский национальный комитет и избирательную кампанию поступают звонки от некоторых доноров, которые опасаются, что Вэнс стал отвлекающим фактором и затягивает процесс.

Поскольку кампания сосредоточена на карте меньшего размера, ожидается, что Вэнс будет проводить больше времени в относительно консервативных и сельских районах, особенно в штатах "Ржавого пояса", таких как Мичиган и Пенсильвания, где его сельские корни и опасения по поводу упадка промышленности, скорее всего, найдут отклик у избирателей, согласно четырем источникам, близким к кампании. кандидат в вице-президенты.

На этой неделе Вэнс провел пресс-конференции в преддверии предвыборных мероприятий Харриса-Уолца в Висконсине и Мичигане.

ТРАМП НАПАДАЕТ на ХАРРИСА И ЕГО СОЮЗНИКОВ

И затем Трамп прибегает к обзывательствам вместо того, чтобы сосредоточиться на политических позициях Харриса. Трамп яростно обрушил на Харриса серию личных оскорблений. Эти усилия вызвали негативные заголовки - скорее о Трампе, чем о Харрисе.

На мероприятии Национальной ассоциации чернокожих журналистов на прошлой неделе Трамп усомнился в том, что Харрис, чья мать родилась в Индии, а отец - на Ямайке, на самом деле чернокожий. По словам донора-республиканца, сотрудника группы по расходованию средств super PAC, выступающей за Трампа, и профсоюзного лидера, поддерживающего Трампа, это озадачило и встревожило доноров и их помощников.

Три дня спустя Трамп напал на губернатора-республиканца Джорджии Брайана Кемпа на митинге, что, возможно, оттолкнуло популярную фигуру в штате, где Трампу могла понадобиться помощь в мобилизации избирателей на избирательные участки.

Трамп также опубликовал множество запутанных сообщений в своем социальном приложении Truth, в том числе одно из них во вторник, в котором он размышлял о возвращении Байдена на первое место.

Весной и в начале этого лета, когда опросы общественного мнения показали, что Трамп все больше опережает Байдена в штатах - полях сражений, бывший президент проводил мероприятия в тех районах, которые считались безопасными для демократии - Миннесоте, Вирджинии и даже Нью-Йорке, - стремясь расширить электоральную карту.

К прошлой субботе Трамп вернулся к истокам: начал предвыборную кампанию в Джорджии, где, как показали опросы общественного мнения, после вступления Харриса в должность предвыборная гонка обострилась.

По словам Марка Раунтри, социолога из Джорджии, который не связан ни с одной из кампаний, в штате будет жесткая конкуренция, и Трамп удерживает небольшое преимущество благодаря поддержке некоторых чернокожих избирателей.

По данным AdImpact, фирмы, которая отслеживает расходы на рекламу в ходе предвыборной кампании, Трамп тратит больше средств на рекламу в штатах - местах сражений.

По данным AdImpact, Харрис и связанные с ним комитеты с 22 июля потратили на рекламу больше Трампа и его союзников - от 112 до 70,1 миллиона долларов, хотя Трамп сравнялся с Харрисом в Пенсильвании, возможно, самом важном штате для обеих сторон.

Что касается будущего бронирования эфирного времени на телевидении, то Харрис и ее союзники на этой неделе обошлись Трампу в 172,4 миллиона долларов до 71,8 миллиона долларов, сообщила компания, хотя эти цифры, вероятно, изменятся в ближайшие недели.

Пожалуй, наиболее показательной была новая крупная рекламная кампания Трампа в Северной Каролине, которая, похоже, оставалась республиканской до тех пор, пока избрание Харриса не придало сил чернокожим и молодым избирателям.

"Сейчас они вкладывают туда деньги в надежде, что она решит оставить это в покое", - сказал Джастин Сайфи, республиканский лоббист и сборщик средств Трампа.

Однако кампания Харрис уже транслируется по всему штату.  

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)