Вспышка оспы в Африке - еще один пример того, как инфекционные заболевания, которые воспринимаются как “чужая проблема” и поражают в основном бедные развивающиеся страны, могут внезапно представлять неожиданную глобальную угрозу.

Другие примеры забытых болезней включают вирусы Западного Нила, Зика и Чикунгуньи.

Оспа обезьян была обнаружена в 1958 году (у обезьян, содержащихся в неволе, отсюда первоначальное неправильное название “оспа обезьян”), а первый случай заболевания человека был выявлен в 1970 году. Затем в течение десятилетий научные круги и органы общественного здравоохранения в значительной степени игнорировали это заболевание, считая его редкой инфекцией в отдаленных сельских районах тропической Африки, не имеющей отношения к остальному миру.

Когда в 2022 году массовая вспышка оспы поразила развитые страны, увеличение финансирования научных исследований привело к резкому росту научных исследований. Только в одной медицинской поисковой системе с апреля 2022 года было проведено больше исследований, чем за предыдущие 60 лет.

Глобальная вспышка оспы в 2022-2023 годах произошла, несмотря на неоднократные призывы африканских исследователей увеличить глобальные инвестиции в диагностические, терапевтические и инфекционные средства профилактики оспы.

ВОЗ объявила нынешний всплеск эпидемии оспы в Центральной Африке чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение.

Это самый высокий уровень оповещения о событиях, представляющих угрозу для общественного здравоохранения в других странах и требующих скоординированных международных ответных мер.

Мы являемся исследователями инфекционных заболеваний, которые работали с ВИЧ, SARS-CoV-2 и другими вирусными инфекциями.

Недавняя история Mpox является еще одним напоминанием о том, что инфекционное заболевание в одном уголке мира не следует рассматривать как проблему кого-то другого, поскольку оно может внезапно начать распространяться быстро и далеко.

Это также подчеркивает глобальное неравенство в распределении ресурсов и доступе к вакцинам, диагностике и лечению. Они были доступны во многих промышленно развитых странах и помогли сдержать глобальную вспышку, но в большинстве стран Африки их по-прежнему практически нет.

Вспышка в 2022 году: полная неожиданность

Болезнь была переименована в “оспу обезьян”, но название вируса на данный момент остается “оспа обезьян” (MPXV). Она тесно связана с вирусом натуральной оспы.

Вирус MPXV считался эндемичным зоонозом в некоторых частях Центральной и Западной Африки. Вирус был передан в основном при тесном контакте с дикими млекопитающими, особенно при употреблении мяса диких животных, но устойчивой передачи от человека к человеку не было.

Лишь изредка случаи заболевания наблюдались за пределами эндемичных районов из-за инфицированных путешественников или завоза инфицированных мелких млекопитающих.

Ситуация резко изменилась в 2022 году: массовая, быстро развивающаяся глобальная вспышка привела к более чем 99 000 лабораторно подтвержденных случаев в 116 странах. Пик заболеваемости пришелся на август 2022 года, когда еженедельно регистрировалось более 6000 случаев.

Эта вспышка стала полной неожиданностью: большинство случаев были зарегистрированы в неэндемичных странах, в основном среди мужчин, которые занимались сексом с мужчинами, заразившимися во время недавних половых контактов.

Несмотря на то, что большинство случаев заболевания были клинически не особенно тяжелыми, а число погибших составило чуть более 200 человек, Всемирная организация здравоохранения 23 июля 2022 года объявила глобальную вспышку чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение.

К счастью, число случаев заболевания вскоре резко сократилось благодаря сочетанию изменений в поведении и вакцинации в группах риска.

Современные вакцины и противовирусные препараты, действующие против оспы, стали доступны во многих пострадавших странах с высоким уровнем дохода.

Они были разработаны и накоплены в США и Европе, главным образом в рамках подготовки к потенциальной атаке с применением биологического оружия с использованием поксвируса.

Глобальная вспышка в 2022 году была вызвана вирусом II группы MPXV, который является эндемичным в Западной Африке и не таким вирулентным, как вирус I группы MPXV, который до сих пор был обнаружен только в бассейне реки Конго.

В мае 2023 года была объявлена первая чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения, вызванная вирусом MPXV, имеющая международное значение.

Случаи заражения вирусом MPXV второй группы по-прежнему происходят во всем мире, но худшее, похоже, уже позади.

Самоуспокоенность была бы ошибочной, о чем свидетельствует текущая вспышка оспы, которая набирает обороты.

Рост заболеваемости в Африке

В африканском регионе наблюдается рост числа случаев оспы, который начался в 2023 году.

Как континент, включающий районы, где оспа долгое время была эндемичной, Африка в настоящее время представляет собой сложную мозаику:

  • случаи заболевания, вызванные эндемическим, в основном зоонозным, характером, который преобладал в прошлом

  • случаи, связанные с глобальной вспышкой вируса в 2022 году, например, в Южной Африке

  • вызывает наибольшую тревогу постоянно растущее число случаев заражения вирусом MPXV из клада Ib, зарегистрированных в Демократической Республике Конго.

Новый, более опасный штамм

Нынешний штамм MPXV I группы (ранее называвшийся штаммом из бассейна реки Конго) является более вирулентным, чем штамм II группы (западноафриканский), что приводит к более высокому уровню летальности.

Эпицентр продолжающейся вспышки находится в провинции Южное Киву на востоке ДРК и потенциально может привести к масштабной пандемии.

  • Эпидемиологическая картина отличается устойчивыми цепочками передачи от человека к человеку, часто половым путем.

  • Возможно, у него повышенная способность к передаче (мы пока не знаем).

  • Вирус, вызывающий это заболевание, относится к недавно определенной линии clade Ib. В нем наблюдаются мутации, которые являются отличительной чертой распространения от человека к человеку, которое, по оценкам, происходит с сентября 2023 года.

  • Число случаев заболевания быстро растет, несмотря на то, что многие подозреваемые случаи, скорее всего, не были проверены и, следовательно, не считаются подтвержденными. Ситуация осложняется тем, что было обнаружено, что широко используемый тест не выявил случаев заражения этой разновидностью вируса.

  • Это заболевание поражает в основном взрослых.

  • Уровень летальности выше, чем во время глобальной вспышки в 2022 году.

Эта вспышка уже привела к возникновению случаев оспы в нескольких соседних странах, в том числе в некоторых (например, в Кении), где ранее не регистрировались случаи оспы.

Проблема огромна. Восточная часть ДРК сталкивается с многочисленными проблемами. В ДРК это касается стихийных бедствий, насилия и инфекционных заболеваний, включая корь, холеру и полиомиелит.

В последние годы в более широком регионе произошла вторая по величине вспышка Эболы за всю историю, и, несмотря на наличие вакцин и методов лечения, она вызвала серьезные проблемы.

Что необходимо предпринять

В недавней статье, опубликованной в журнале Lancet Global Health в соавторстве с нами, рассказывается о том, что необходимо сделать для сдерживания этой вспышки и предотвращения ее перерастания в эпидемию, возможно, даже пандемию.

Равный доступ к диагностическим тестам, вакцинам и противовирусному лечению требует политической воли и финансовых вложений.

Необходимы научные исследования, чтобы узнать больше об условиях воздействия, путях передачи и клинических проявлениях.

Важно найти наилучшие способы проведения таких вмешательств.

Мы предложили создать в Африке междисциплинарный, многострановой исследовательский консорциум по борьбе с оспой, возглавляемый Африкой (MpoxReC).

Оно должно провести исследования, направленные на ликвидацию оспы как проблемы общественного здравоохранения.

Нет сомнений в том, что заболевание в одном уголке мира может внезапно стать глобальной угрозой здоровью. Пришло время глобальной системе здравоохранения осознать эту реальность.The Conversation

(Авторы: Вольфганг Прейзер, руководитель отдела медицинской вирусологии Стелленбосского университета; Шерил Бакстер, руководитель отдела поддержки научных исследований Стелленбосского университета, и Жан Начега, профессор эпидемиологии Стелленбосского университета)

(Заявление о раскрытии информации: Авторы не работают, не консультируют, не владеют акциями и не получают финансирования от какой-либо компании или организации, которые могли бы извлечь выгоду из этой статьи, и не раскрывают никакой соответствующей связи, кроме своей научной должности).

Эта статья перепечатана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.  

(За исключением заголовка, этот материал не редактировался сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).