Неудачное выступление президента США Джо Байдена на президентских дебатах против претендента Дональда Трампа вновь вызвало вопросы о том, что произойдет, если ветеран-демократ в последнюю минуту уйдет с поста лидера партии.

Такой рискованный политический разворот был бы беспрецедентным в современной истории американских выборов. Вот пример того, как можно было бы заменить 81-летнего лидера.

- Если кандидат уйдет -

Чтобы назначить официального кандидата, делегаты из всех 50 штатов посещают летний съезд своей партии по выдвижению кандидатов, чтобы официально утвердить кандидата на основе первичного голосования.

Байден получил подавляющее большинство голосов на праймериз, и примерно 3900 делегатов от партии, которые направляются на съезд в Чикаго в августе этого года, обязаны ему.

Если Байден уйдет, делегатам придется искать замену. Это означало бы возвращение американской политики к старым временам, когда партийные боссы боролись за то, чтобы выбрать кандидата, заключая сделки в прокуренных кулуарах и проводя бесконечные раунды голосования.

31 марта 1968 года, в разгар войны во Вьетнаме, президент Линдон Джонсон сделал шокирующее заявление о том, что он не будет добиваться переизбрания.

Этот шаг превратил съезд того года, также проходивший в Чикаго, в политический кризис с протестующими на улицах и делегатами, придерживающимися левых взглядов, недовольными провоенной позицией кандидата от партии Хьюберта Хамфри.

После этого фиаско штаты более широко включились в процесс праймериз, и съезды превратились в хорошо отлаженные мероприятия, результаты которых были известны заранее, поскольку они определялись в ходе праймериз.

Если кандидат должен уйти в отставку после того, как был официально выдвинут на съезде, официальный руководящий орган партии, Национальный комитет Демократической партии или Национальный комитет Республиканской партии, выдвинет нового кандидата на внеочередной сессии.

- Кто может его заменить? -

До сих пор демократы обходили стороной своего назначенного кандидата, по крайней мере, выступая официально, а бывший президент Барак Обама выступил в защиту Байдена.

Когда его спросили о возможном уходе Байдена в отставку, директор по коммуникациям предвыборной кампании Майкл Тайлер заявил журналистам на борту Air Force One, что "никаких разговоров об этом вообще не было".

Естественным - но не автоматическим - кандидатом на место Байдена была бы его напарница по предвыборной гонке 2020 года, вице-президент Камала Харрис.

Отправленный в четверг вечером тушить пожар после тусклого выступления президента-демократа, 59-летний мужчина признал, что Байден "медленно начинал" дебаты, но "закончил их уверенно".

В противном случае, может быть привлечен кто-либо из сильных политиков-демократов - например, губернаторы Калифорнии Гэвин Ньюсом, Мичигана Гретхен Уитмер и Пенсильвании Джош Шапиро.

Тем временем, может ли появиться сильная третья сторона, подающая надежды? Пока что ни один независимый кандидат не представляет никакой опасности для доминирующей в Америке двухпартийной системы.

В 1992 году техасский миллиардер Росс Перо, баллотировавшийся как независимый кандидат, сумел набрать почти 19 процентов голосов избирателей.

Но в итоге из-за капризов американской избирательной системы он не получил ни одного из самых важных голосов: тех из 538 членов Коллегии выборщиков, которые в конечном итоге определяют победителя.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)

Photo by Karolina Kaboompics