Французские избиратели пришли в воскресенье на избирательные участки в первом туре внеочередных парламентских выборов, которые могут привести к формированию первого в стране ультраправого правительства со времен Второй мировой войны, что может привести к кардинальным переменам в самом сердце Европейского союза.

Президент Эммануэль Макрон ошеломил страну, назначив голосование после того, как его центристский альянс потерпел поражение на европейских выборах в этом месяце от Национального объединения Марин Ле Пен. Ее евроскептическая, антииммигрантская партия долгое время была изгоем, но сейчас она как никогда близка к власти.

Избирательные участки открылись в 06:00 по Гринвичу и закроются в 16:00 по Гринвичу в небольших городах, а в крупных городах завершатся в 18:00 по Гринвичу, когда ожидаются первые результаты экзит-поллов за ночь и прогнозы по количеству мест в решающем втором туре, который состоится неделю спустя.

Участие в выборах было высоким, что свидетельствует о том, насколько сильный политический кризис во Франции придал сил электорату. По словам директора по исследованиям Ipsos во Франции Матье Гальяра, к 15:00 по Гринвичу явка составила почти 60% по сравнению с 39,42% два года назад - это самый высокий показатель со времен голосования в законодательных органах в 1986 году.

Избирательная система Франции может затруднить оценку точного распределения мест в Национальном собрании, состоящем из 577 мест, и окончательный результат не будет известен до окончания второго тура голосования 7 июля.

"Мы собираемся получить абсолютное большинство", - заявила Ле Пен в интервью газете в среду, предсказав, что ее протеже, 28-летний Джордан Барделла, станет премьер-министром.

Она стремилась обезвредить партию, известную расизмом и антисемитизмом, - тактика, которая сработала на фоне гнева избирателей против Макрона, высокой стоимости жизни и растущего беспокойства по поводу иммиграции.

В Сен-Бомоне, городе в избирательном округе Ле Пен на севере Франции, где она может быть переизбрана в первом туре, 67-летний Дени Ледье заявил, что люди страдают из-за длительной деиндустриализации региона.

"Так что, если (RN) обещает им что-то, то почему бы и нет? Я думаю, они хотят попробовать", - сказал он.

В Гарше, маленьком городке недалеко от Парижа, женщина кричала: "Это позор, это позор", когда Барделла приехал отдать свой голос.

"Они пригласили даже левых", - сказал он.

На другом конце Парижа, в городке Мо, 51-летняя Милен Диоп заявила, что проголосовала за Новый народный фронт, наспех созданную коалицию левых сил, занявшую второе место на выборах. Она сказала, что это были "самые важные выборы" в ее жизни.

"РН находится у ворот власти, и вы видите агрессивность людей и расистские высказывания, которые были развязаны", - сказала она.

Если РН все же получит абсолютное большинство, французскую дипломатию может ожидать беспрецедентный период турбулентности: Макрон, который заявил, что продолжит свой президентский срок до конца 2027 года, и Барделла будут бороться за право выступать от имени Франции.

В послевоенной истории Франции было три периода "совместного проживания" - когда президент и правительство принадлежали к противоположным политическим лагерям, - но ни один из них не сопровождался столь радикально расходящимися взглядами на мир, конкурирующими на высшем государственном уровне.

Барделла говорит, что он бы бросил вызов Макрону по глобальным вопросам. Франция может превратиться из столпа ЕС в занозу в заднице, требуя снижения своего взноса в бюджет ЕС, вступая в конфликт с Брюсселем из-за работы в Европейской комиссии и отказываясь от призывов Макрона к большему единству ЕС в вопросах обороны.

Явная победа РН также внесла бы неопределенность в отношение Франции к российско-украинской войне. Ле Пен известна своими пророссийскими настроениями, и, хотя сейчас партия заявляет, что поможет Украине защититься от российских захватчиков, она также обозначила красные линии, например, отказ от поставок ракет дальнего радиуса действия.

"РАЗДЕЛЕНИЕ ГОЛОСОВ В ПОЛЬЗУ РН"

Опросы общественного мнения показали, что РН уверенно лидирует в 33-36% голосов избирателей, при этом Новый народный фронт находится на втором месте с результатом 28-31%, а центристский альянс Макрона - на третьем с результатом 20-23%.

В Новый народный фронт входит широкий спектр партий, от умеренных левоцентристов до крайне левой, евроскептической, антинатовской партии "Непокоренная Франция", возглавляемой одним из самых ярых противников Макрона Жан-Люком Меланшоном.

По словам Винсента Мартиньи, профессора политологии Университета Ниццы и Политехнической школы, трудно предсказать, как результаты опросов повлияют на количество мест в Национальном собрании из-за того, как пройдут выборы.

Кандидаты могут быть избраны в первом туре, если они наберут абсолютное большинство голосов в своем избирательном округе, но это случается редко. В большинстве избирательных округов потребуется второй тур с участием всех кандидатов, которые получили голоса не менее 12,5% зарегистрированных избирателей в первом туре. Побеждает лучший бомбардир.

"Если у вас очень высокий уровень участия, у вас может быть третья или четвертая сторона, которая вступает в борьбу. Поэтому, конечно, существует риск раздельного голосования, и мы знаем, что раздельное голосование благоприятствует Национальному объединению", - сказал Мартиньи.

На протяжении десятилетий, по мере того как РН неуклонно набирала популярность, избиратели и партии объединяли усилия, чтобы помешать ей прийти к власти, но на этот раз это может оказаться не так.  

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)