Министр обороны США заявил во вторник, что он не верит в неизбежность войны между "Хезболлой" и Израилем, хотя по-прежнему обеспокоен возможностью эскалации после смертоносного ракетного удара по оккупированным Израилем Голанским высотам.

Напряженность обострилась с субботы, когда в результате ракетного обстрела футбольного поля в друзской деревне погибли 12 детей и подростков. Израиль обвинил поддерживаемую Ираном "Хезболлу" и пообещал дать жесткий ответ. "Хезболла" отрицает свою причастность.

Соединенные Штаты возглавляют дипломатические усилия, направленные на то, чтобы удержать Израиль от нанесения ударов по столице Ливана Бейруту или крупным объектам гражданской инфраструктуры в ответ на теракт, сообщили агентству Рейтер в понедельник пять человек, знакомых с ситуацией.

"Хезболла" и Израиль ведут перестрелку на ливано-израильской границе с октября, что является самым серьезным конфликтом со времен войны 2006 года. Боевые действия, вызванные войной в Газе, до сих пор в основном ограничивались приграничными районами.

Хотя обе стороны ранее заявляли, что не стремятся к более широкой конфронтации, военные действия вызвали опасения по поводу риска перерастания в более широкий и разрушительный конфликт между хорошо вооруженными противниками.

"Несмотря на то, что мы наблюдаем большую активность на северной границе Израиля, мы по-прежнему обеспокоены возможностью перерастания этого в полномасштабные боевые действия. И я не верю, что боевые действия неизбежны", - заявил министр обороны США Ллойд Остин.

"Мы хотели бы, чтобы ситуация разрешилась дипломатическим путем", - добавил он во время совместной пресс-конференции в Маниле после переговоров по вопросам безопасности между ним, госсекретарем США Энтони Блинкеном и их филиппинскими коллегами.

Израильские военные заявили, что за ночь они нанесли удары по примерно 10 объектам "Хезболлы" на юге Ливана и уничтожили одного из боевиков группировки - атаки, которые, по-видимому, соответствовали практике насилия за последние девять месяцев.

"Хезболла" подтвердила, что один из ее бойцов был убит.

Два израильских чиновника заявили в понедельник, что Израиль хочет навредить "Хезболле", но не втягивать Ближний Восток в полномасштабную войну.

На этой неделе из-за возросшей напряженности были отменены или задержаны несколько рейсов в международном аэропорту Бейрута.

"Хезболла" отрицает факт запуска ракеты, в результате которого погибли молодые люди в деревне Мадждал-Шамс. В субботу она заявила, что выпустила ракету по военной цели на Голанах, пограничном регионе, захваченном Израилем у Сирии в 1967 году.

В октябре "Хезболла" начала обстреливать территорию Израиля через границу, демонстрируя, по ее словам, солидарность с палестинцами и их боевыми союзниками-исламистами ХАМАС. С тех пор десятки тысяч людей бежали или были эвакуированы из городов и деревень по обе стороны границы.

С октября в результате израильских ударов в Ливане погибло около 350 боевиков "Хезболлы" и более 100 мирных жителей, согласно данным источников в службе безопасности и медицинских кругах, а также подсчету Reuters сообщений о смерти боевиков "Хезболлы".

Израиль сообщает, что с октября в результате нападений "Хезболлы" погибли 23 мирных жителя и по меньшей мере 17 солдат.

(За исключением заголовка, этот материал не редактировался сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).