Поскольку Камала Харрис вступает в ноябрьскую президентскую гонку против Дональда Трампа, социальный клуб, к которому она присоединилась в колледже четыре десятилетия назад, может принести свои самые большие дивиденды.

"Для чего бы ей ни понадобились наши коалиции, мы будем рядом, чтобы помочь с этим", - сказала Таня Бахам, член женского общества колледжа Харрис, присутствовавшая на недавнем Национальном съезде Демократической партии.

Женские клубы и братства в изобилии представлены в университетских городках США - с их названиями, состоящими из греческих букв, эксклюзивным членством и обещаниями сообщества, как правило, однополого. 

Но членство Харрис в Alpha Kappa Alpha, исторически сложившемся женском сообществе чернокожих, обеспечивает ее кампании прямую связь с 360 000 женщин по всей стране, многие из которых рады видеть одну из них в Белом доме.

И Демократическая партия, которая считает женщин и чернокожих избирателей ключевыми составляющими своей электоральной базы, обращает на это внимание.

Хотя само женское общество является беспартийным, многие из них, как и Бахам, готовы индивидуально подключиться к своим сетям для сбора средств и регистрации избирателей на выборах, которые могут оказаться под угрозой срыва.

"Мы... собираемся сделать так, чтобы наши дети, молодежь и старики, получили возможность зарегистрироваться и затем прийти на избирательные участки", - сказал Бахам, социальный работник из Луизианы.

Встроенная сеть

Харрис поступила в АКА в Говардском университете, исторически негритянской школе в Вашингтоне, где в 1908 году было основано женское общество - первая подобная организация для чернокожих студенток в Соединенных Штатах.

В течение следующих нескольких десятилетий появилось больше женских клубов и братств для чернокожих, которые стали для афроамериканских студентов убежищем от американского расизма, а также базой для организаций, занимающихся гражданскими правами.

В AKA есть отделения как для студентов старших курсов, так и для выпускников колледжей, что делает ее гораздо большим, чем просто организация на уровне колледжа.

Будучи вице-президентом, Харрис принимала лидеров чернокожих женских клубов и студенческих братств в Белом доме, а перед тем, как возглавить список кандидатов от Демократической партии, она была хедлайнером съезда AKA в Техасе в июле.

Позже в том же месяце, через несколько дней после того, как президент Джо Байден завершил свою предвыборную кампанию, она была на съезде другого чернокожего женского общества "Зета Фи Бета" в Индиане.

Участницы AKA были среди тех, кто участвовал в масштабном конкурсе "Выиграй с чернокожими женщинами", который собрал 1,5 миллиона долларов, а Гленда Гловер, бывший президент женского общества, ведет разъяснительную работу для Харрис в исторически черных колледжах страны. 

Впервые в истории AKA также сформировала комитет политических действий, который используется для сбора средств для политических кандидатов. 

"Мы просто все готовы работать и делать это", - сказала изданию Chicago Sun-Times Донна Миллер, представитель администрации округа Иллинойс, которая участвовала в проекте Zoom. "Это вдохновило стольких людей, от мала до велика, из разных поколений, независимо от этнической принадлежности".

Молчит.

Но, хотя AKA и другие женские сообщества для чернокожих предоставляют Харрису доступ к сети, трудно оценить, насколько это отразится на реальных голосованиях в ноябре.

Женское общество и его члены, как правило, хранили молчание - несколько членов отказались говорить с AFP о выборах. 

Некоторые из них направили AFP в штаб-квартиру женского общества, которая не ответила на многочисленные запросы о комментариях. Полдюжины отдельных отделений также не ответили на запросы о комментариях.

"Мобилизация через женские сообщества не повредит", - сказал Дэниел Хопкинс, политолог из Пенсильванского университета. 

Но Хопкинс предупредил, что "в целом в США не так много избирателей, которые посещают четырехлетние колледжи и являются членами этих организаций".

И хотя афроамериканцы в подавляющем большинстве являются избирателями-демократами, в последние годы они стали отказываться от участия в партии - согласно его исследованию, это снижение в основном связано с более молодыми и нечастыми избирателями.

В то же время Аманда Уилкерсон, доцент кафедры высшего образования Университета Центральной Флориды, которая изучала чернокожих избирателей, сказала, что такие организации, как черные женские общества и братства, являются "скрытыми механизмами", которые часто игнорируются опросами общественного мнения или средствами массовой информации, даже когда они готовились к предыдущим выборам, как на национальном, так и на местном уровнях.

По ее словам, их члены и выпускники хорошо разбираются в предвыборной агитации, и выборы 2024 года - не первое их выступление.

Харрис "является первым кандидатом в своем роде, который может использовать эти сети поддержки", - сказал Уилкерсон. "Но это не совсем ново.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)