Власти Зимбабве дали добро на забой 200 слонов, чтобы накормить голодающих граждан, оставшихся без средств к существованию из-за сильнейшей за последние десятилетия засухи. Тинаше Фараво, представитель Управления парков и дикой природы Зимбабве, сообщил CNN, что, поскольку почти половина населения страны сталкивается с угрозой острого голода, "мы планируем уничтожить 200 слонов".

Это решение последовало за недавними мерами Намибии по отлову слонов и других представителей дикой природы, направленными на решение проблемы отсутствия продовольственной безопасности, усугубленной продолжительной засухой. Эти меры вызвали критику со стороны защитников прав животных и защитников окружающей среды.

По данным Фараво, численность слонов в Зимбабве превышает 84 000 особей, что почти вдвое превышает предполагаемую численность в 45 000 особей. Это вторая по величине популяция слонов в мире после Ботсваны.

На прошлой неделе министр окружающей среды Ситембисо Ниони проинформировала парламент о том, что в Зимбабве больше слонов, чем необходимо, и больше, чем могут выдержать леса. Она отметила, что перенаселенность слонами приводит к нехватке ресурсов, усиливая конфликт между человеком и дикой природой.

Ниони добавила, что правительство рассматривает стратегии, аналогичные стратегии Намибии, включая подсчет слонов и организацию сообществ, особенно женских, для сохранения и распределения мяса в регионах с дефицитом белка.

"Когда дикая природа переполняет парк, они выходят за его пределы в поисках таких ресурсов, как вода или растительность. Это приводит к их контакту с людьми, что приводит к конфликтам", - объяснила Ниони.

В Намибии правительство разрешило отлов 700 диких животных, включая слонов, для раздачи людям, сталкивающимся с нехваткой продовольствия. По данным Министерства окружающей среды, лесного хозяйства и туризма Намибии, на данный момент было забито 150 животных и распределено более 125 000 фунтов мяса.

Зимбабве и Намибия входят в число южноафриканских стран, страдающих от сильной засухи, усугубленной Эль-Ниньо и изменением климата.

Фараво, представитель управления парков Зимбабве, заявил, что забой начнется, как только будет оформлена необходимая документация. Забой будет проводиться в регионах с высокой плотностью популяции слонов.

Однако эти предложения по отлову слонов натолкнулись на сильную оппозицию.

Фараи Магуву, глава Зимбабвийского центра управления природными ресурсами, осудил эту практику, заявив: "Отлов слонов должен быть прекращен. Слоны имеют право на существование", добавив, что будущие поколения заслуживают того, чтобы видеть слонов в их естественной среде обитания.

Истребление слонов должно быть прекращено. Некоторые ищут возможность незаконно продавать слоновую кость - для этого из недели в неделю летают частные самолеты. Учитывая то, как разграбляются полезные ископаемые, скоро у нас не останется ни одного слона, о котором можно было бы говорить. Руки прочь от нашей дикой природы!

— Фараи Магуву (@FMaguwu) 15 сентября 2024 г.

Кит Линдсей, биолог по охране природы и консультант по природным ресурсам, также выразил обеспокоенность тем, что использование дикой природы для решения проблемы отсутствия продовольственной безопасности может привести к неустойчивому спросу на мясо диких животных.

Фараво выступил в защиту выбраковки, первой в Зимбабве с 1988 года, в рамках более широких усилий по сокращению конфликтов между людьми и слонами после серии нападений слонов со смертельным исходом.

"Животные создают серьезные проблемы в сообществах, убивая людей. Буквально на прошлой неделе слон убил женщину в северной части страны. То же самое произошло неделей ранее. Таким образом, выбраковка - это тоже метод борьбы", - сказал он.

Местные СМИ сообщили, что по меньшей мере 31 человек погиб в Зимбабве в этом году из-за конфликтов между людьми и дикой природой.